紫外线灯是医用纯化水设备重要的杀菌消毒系统组成，当有机污染物经过紫外线照射区域时，紫外线会穿透生物的细胞膜和细胞核，破坏DNA的分子键，使DNA分子里面发生嘧啶二聚体，引发突变，使细胞遗传物质的活性丧失，微生物不久就会死亡。在医用纯化水设备，紫外灯的使用有二个作用首先是杀菌，其次是分解有机物。
紫外灯的波长稳定以及紫外灯的功率。实验证明，每平方厘米受到跨越0.6mw功率的254nm紫外光照射，微生物将被杀灭或被极大抑制。二者缺一，杀菌效果就会大大降低。所以纯水或超医用纯化水设备上使用的紫外灯，其功率、照射面积和过水流量等数据，都必须经过精密计算。

紫外灯在使用过程功率会逐渐降低，波长会发生漂移。紫外灯的发光原理类似日光灯，我们都知道，使用时间长的日光灯管出现两端发黑，灯光变暗，灯光闪烁等现象，紫外灯也会发生同样的情况，这时它的杀菌或分解功能就会降低或消失。

紫外灯的使用寿命一般用小时计算，通常标注某紫外灯可使用几个小时，是指在时间内该紫外灯的效率降低在70%范围之内，跨越这个值，紫外灯就需要更换了。

根据实际使用经验，一般当医用纯化水设备的紫外灯使用跨越1000小时(大约1年左右)就应该考虑更换新的紫外灯了。